Las especies exóticas son especies que viven fuera de su área de distribución geográfica natural. Procambarus clarkii se encuentra distribuida de forma natural en el noreste de México y en el centro-sur de los Estados Unidos de América (EUA) (Hobbs 1972) y ha sido cultivada extensamente en los EUA.

Debido a su importancia para la acuicultura, P. clarkii ha sido introducida en numerosos países y actualmente está considerada como el acocil más cosmopolita, presente en ambientes naturales en todos los continentes con excepción de Australia y la Antártida. Procambarus clarkii fue introducida en Costa Rica alrededor del año 1966. Sin embargo, la información publicada sobre esta especie en Costa Rica es sumamente escasa. Cherax quadricarinatus, otra langosta de agua dulce, también es considerada como una especie invasora, especialmente en países tropicales y subtropicales. La presencia de esta especie en Costa Rica no ha sido oficialmente documentada, pero parece que fue introducida en Costa Rica durante 1985.

Actualmente se están desarrollando actividades para cultivar esta especie en el país. Considerando los impactos documentados en la literatura de estas especies invasoras, el proyecto tuvo como objetivo documentar la distribución geográfica y composición de la dieta de C. quadricarinatus y P. clarkii en Costa Rica como insumo indispensable para futuros estudios sobre los posibles impactos de estos decápodos en los ecosistemas dulceacuícolas de Costa Rica.